Кэш Пател, кандидат президента Дональда Трампа на пост директора Федерального разведывательного бюро, заверил в четверг скептически настроенных демократов, что у него «нет списка врагов», и что под его руководством бюро не будет заниматься политическими преследованиями или расправами над оппонентами президента.
«У меня нет к этому ни желания, ни интереса, и, если меня утвердят, я не стану оглядываться назад, — заявил Пател на напряжённых слушаниях в Юридическом комитете Сената США. – ФБР не будет политизировано. ФБР не будет заниматься возмездием».
Эти заверения были направлены на смягчение критики со стороны демократов, которые на протяжении всего слушания приводили высказывания самого Патела, не раз заявлявшего о своей личной преданности президенту Дональду Трампу. Среди прочего сенаторы напомнили, что он называл некоторых участников беспорядков 6 января «политическими заключёнными» и призывал к чистке «участников заговора» в правительстве и СМИ.
«Разница между тем образом, который создаётся сегодня вокруг этого кандидата, и тем, что он на самом деле говорил и делал, просто колоссальна», — заявил сенатор-демократ Шелдон Уайтхаус. Его коллега Эми Клобушар добавила: «Это не заговор. Это слова самого господина Патела».
Пател в ответ заявил, что его цитаты вырваны из контекста и что у него нет «списка врагов». Однако в своей книге 2023 года он перечислил «десятки бывших чиновников», которых он называет частью «глубинного государства».
«Это полное искажение реальности, — сказал он. — Единственное, что будет иметь значение, если меня утвердят в качестве директора ФБР, — это деполитизированная, независимая система правопорядка, основанная на Конституции и единых стандартах правосудия».
Пател был номинирован на смену Кристоферу Рэю, который возглавлял ФБР более семи лет, но был отправлен в отставку за недостаточную лояльность президенту.
Бывший помощник Комитета по разведке Палаты представителей и федеральный прокурор в прошлом, Пател ранее занимал должности в первой администрации Трампа. Однако его резкие заявления в подкастах и книгах вызвали обеспокоенность среди сенаторов, так как он поддерживал теорию заговора о «глубинном государстве» и критиковал работу ФБР.
Тем не менее, Пател неоднократно пытался заверить демократов, что под его руководством ФБР останется независимым от Белого дома.
Когда его спросили, признаёт ли он поражение Трампа на выборах 2020 года, он уклонился от ответа, сказав лишь, что «Джо Байден был приведён к присяге». Однако он не поддержал массовую амнистию участников беспорядков 6 января 2021 года.
«Я не согласен с помилованием или сокращением срока заключения для людей, применявших насилие против сотрудников правоохранительных органов», — ответил он сенатору Дику Дурбину, ведущему демократу в комитете.
Дурбин с самого начала дал понять, что выступает против кандидатуры Патела.
Пател пообещал, что, если его утвердят, он будет действовать прозрачно и не вмешиваться в решения прокуроров.
«Во-первых, нужно дать хорошим полицейским возможность просто выполнять свою работу, — написал он в документе, где изложил свои приоритеты. — Руководство должно поддерживать агентов в их миссии по поимке преступников и защите граждан. Если меня утвердят, я сосредоточусь на оптимизации работы штаб-квартиры и увеличении численности полевых агентов по всей стране. Сотрудничество с местными правоохранительными органами жизненно важно для выполнения миссии ФБР».
Сторонники Трампа в Сенате активно поддерживают кандидатуру Патела, разделяя мнение президента, что ФБР стало политизированным и нуждается в реформах.
Сенатор Чак Грассли, председатель Юридического комитета, заранее попытался сгладить критику демократов, сосредоточив внимание на необходимости реформирования ФБР.
«Неудивительно, что доверие к бюро упало, учитывая злоупотребления, отсутствие прозрачности и политизированность правоохранительных органов, — сказал Грассли. — Тем не менее, ФБР остаётся важнейшим институтом для поддержания правопорядка в нашей стране».