Израильский танкист убил репортера Reuters в Ливане в октябре прошлого года, сделав два выстрела по группе журналистов, а затем, «вероятно», открыл по ним огонь из крупнокалиберного пулемета в ходе атаки, которая длилась 1 минуту и 45 секунд, говорится в отчете об инциденте, опубликованном в четверг.
В докладе Нидерландской организации прикладных научных исследований (TNO), с которой агентство Reuters заключило контракт на анализ доказательств нападения, случившегося 13 октября, в результате которого погиб журналист Иссам Абдалла, говорится, что танк выпустил по журналистам, находившимся на юге Ливана в 1,34 км от израильской границы, два 120-мм снаряда.
В результате обстрела погиб 37-летний Абдалла и была тяжело ранена 28-летняя фотограф агентства France-Presse (AFP) Кристина Асси.
Расследование, открытое Reuters в декабре, касалось предварительного заключения TNO о том, что танк, находившийся в Израиле, обстрелял журналистов на ливанско-израильской границе. В окончательном отчете, опубликованном в четверг, институт сообщил, что запись, зафиксированная видеокамерой телеканала «Аль-Джазира» на месте происшествия, показала, что репортеры также попали под огонь пуль калибра 0,50, используемых пулеметами Browning, установленных на израильских танках «Меркава».
«Считается вероятным сценарий, что танкист, управлявший “Меркавой”, сделал два выстрела и открыл пулеметный огонь против журналистов, — говорится в сообщении TNO. – Последнее утверждение не может быть сделано с полной уверенностью, поскольку направление и точное расстояние стрельбы (пулемета) установить не удалось».
Агентство Reuters не смогло независимо определить, знал ли экипаж израильского танка, что стреляет по журналистам, стрелял ли он по ним из пулемета, и если да, то в связи с чем.
Ни один из двух выживших репортеров Reuters или другой журналист AFP, присутствовавший на месте происшествия, не помнил пулеметной очереди. Все говорили, что в то время находились в шоке.
В ответ на вопросы Reuters о докладе TNO Армия обороны Израиля (ЦАХАЛ) заявила, что ответила на атаки ливанских боевиков «Хезболлы» 13 октября артиллерийским и танковым огнем, чтобы устранить угрозу, и впоследствии получила сообщение о том, что журналисты получили ранения.
«Этот инцидент будет продолжать изучаться Механизмом установления и оценки фактов Генерального штаба, который является независимым экспертным органом, ответственным за изучение исключительных событий, происходящих во время войны», — говорится в заявлении.
«ЦАХАЛ сожалеет о любом ущербе, причиненном непричастным сторонам, и не стреляет намеренно в мирных жителей, в том числе в журналистов. ЦАХАЛ считает свободу прессы первостепенной важностью, разъясняя, что находиться в зоне боевых действий опасно», — говорится в заявлении ЦАХАЛ.
Международное гуманитарное право запрещает нападения на журналистов, поскольку сотрудники СМИ пользуются полной защитой, предоставляемой гражданским лицам, и не могут считаться военными целями.
«Мы самым решительным образом осуждаем нападение на группу журналистов…. В результате нападения погиб наш коллега Иссам Абдалла и еще несколько человек получили ранения. Мы повторяем наши призывы к Израилю объяснить, как это могло произойти, и привлечь виновных к ответственности», — заявила главный редактор Reuters Алессандра Галлони.
Директор AFP Global News Фил Четвинд повторил свой призыв к тщательному и прозрачному расследованию со стороны израильских военных.
«Если сообщения о непрерывном пулеметном огне подтвердятся, это добавит веса теории о том, что это была целенаправленная и преднамеренная атака», — сказал он.
Ихтишам Хибатулла, менеджер по международным коммуникациям телеканала «Аль-Джазира», призвал правительство Израиля обнародовать результаты собственного расследования.
«Этот инцидент убедительно свидетельствует о преднамеренных ударах, что подтверждается расследованиями, в том числе TNO», — сказал он.
Министр информации Ливана не ответил на просьбу о комментарии.
В 70-страничном докладе TNO говорится, что семеро журналистов были одеты в синие бронежилеты и каски, на которых белыми буквами было написано «PRESS». Они снимали приграничный обстрел издалека на открытой местности на холме недалеко от ливанской деревни Альма-эль-Шааб в течение почти часа до атаки.
На видеозаписи также виден черный автомобиль, принадлежащий агентству Reuters, с надписью «TV» большими желтыми буквами на капоте и крыше.
В результате нападения также были ранены фотограф Reuters Тайер Аль-Судани, 47-летний оператор Махер Назех, а также два журналиста «Аль-Джазиры» и еще один журналист AFP.